À l'origine la chaise était un privilège réservé aux personnes de haut rang. Les gens du peuple utilisaient le coffre, le banc ou le tabouret.
C'est à la Renaissance que la chaise entre dans les maisons les plus aisées et ce n'est qu'au XVIIIe siècle qu'elle devient un meuble populaire.
- Louis XIII (1610-1643)
- Bien qu'elle garde son dossier bas comme à la Renaissance, la chaise devient plus confortable grâce a l'apparition d'une garniture de jonc (dit roting) et à celle des pelotes de crin recouvertes de tissu, de tapisseries ou de cuir.
- Le piétement est généralement en bois tourné, en chapelet ou en colonne spiralée, le tout renforcé par une entretoise en H. On voit aussi l'apparition de la console et de la balustre sur ces piétements.
- La chaise ne perd pas encore ses bras, hériters de l'époque médiévale, mais ils sont en bois tourné et non garni.
- Louis XIV (1661-1715)
- Le dossier est plus haut et l'assise s'élargit. On ajoute de la passementerie à la garniture et le piétement est plus sculpté. La balustre est encore en vigueur mais le piétement en os de mouton a beaucoup de succès. L'entretoise toujours nécessaire à cette époque passe progressivement d'une forme en H a une forme en X.
- Régence (1715-1723)
- La chaise devient plus légère et la forme plus libre. La forme légèrement cintrée apparaît.
- Le dossier, plus bas et plus arrondi sur ses angles, reste droit.
- La traverse d'assise est sculptée d'un motif symétrique ; on y voit souvent une coquille.
- Les pieds se cambrent légèrement et l'entretoise disparaît progressivement, annonçant le style Louis XV
- Louis XV (1723-1774)
- la légèreté des formes amorcée sous la Régence s'accentue encore, entre autre avec l'apparition du dossier concave vers 1730.
- Les pieds et les traverses comportent de fines moulures et des sculptures asymétriques de plus en plus variées, dans le style rocaille ou en forme de fleurs naturelles. Le pied est bien cambré.
- On commence à peindre les meubles dans des tons clairs (bleu, blanc, vert clair).
